Onze gezondheid loopt ernstige schade op door plastic en de chemicaliën daarin
Minderoo Foundation brengt nieuw rapport uit: Onze gezondheid loopt ernstige schade op door plastic en de chemicaliën daarin.
Voormalig NOAA-secretaris Kennedy: “Voorkomen is het echte antwoord”
Washington DC, 4 Oktober 2017 – De National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) is in de Verenigde Staten de enige federale instelling met een formeel programma gericht op bestrijding van plastic vervuiling van de oceanen. De inmiddels gepensioneerde secretaris (Deputy Under Secretary) David M. Kennedy was hoofd operationele zaken. Hij was verantwoordelijk voor het dagelijks management van NOAAs nationale en internationale missies. Hij behoort tot de eersten die zich de van grote gevolgen van plastic zwerfafval in zee realiseerden.
Sinds wanneer is de NOAA betrokken bij plastic afval in zeeën?
“NOAA is betrokken bij missies om de stranden van de Noordwest Hawaï eilanden van plastic te ontdoen. We bezoeken deze onaangetaste eilanden sinds 1996 om de stranden van plastic te ontdoen. Meer dan twintig jaar geleden realiseerden wij ons hoeveel plastic de oceaanstromingen daar achterlaten en dat een groot deel ervan van de visserij afkomstig is. Daarop startten wij ons Marine Debris Project. De tsunami van maart 2011, die Japan trof, leerde ons in het bijzonder van hoe ver de plastic voorwerpen kunnen komen. Fondsen om de stranden op te ruimen zijn beperkt, maar we moeten elk jaar terugkomen om de accumulatie van afval bij te houden. We duiken ook om achtergelaten visnetten te verwijderen. Het verzamelde afval wordt naar Hawaï gebracht, daar verbrand en gebruikt voor de opwekking van elektriciteit.”
De eilanden vormen onderdeel van een van de grootste zeereservaten ter wereld. Opruimacties zijn noodzakelijk, maar niet het definitieve antwoord. Wat moet volgens u gebeuren?
“Voorkomen is het echte antwoord. Anders blijven we eeuwig opruimen. We moeten zorgen dat dit probleem meer aandacht onder de aandacht van mensen en overheden komt. Uiteindelijk hebben we nieuwe regelgeving nodig om verdere vervuiling te voorkomen en grote technologische investeringen om de huidige wijze waarop plastic wordt geproduceerd te veranderen.”
Kunt u een voorbeeld geven?
“We moeten de knapste koppen bij elkaar brengen en omvangrijke onderzoeksprogramma’s moeten er toe leiden dat we alternatieve materialen ontwikkelen die niet schadelijk zijn voor het milieu en de gezondheid van mensen. Er bestaat geen economische markt voor plastic afval. Daarom heeft de overheid een belangrijke rol te spelen.”
Wat zijn de kansen dat dit scenario gevolgd wordt gegeven het feit dat milieu onder de Trump-regering geen hoge prioriteit heeft en ook gegeven het feit dat door goedkoop schaliegas de productie van plastic juist enorm zal toenemen?
“Veranderingen doorvoeren in de Verenigde Staten, zowel bij de regering als bij de industrie, is inderdaad een heel grote uitdaging. We moeten ook erkennen dat plastic vervuiling een internationaal probleem is dat internationaal moet worden aangepakt. Wat we echt nodig hebben is een nieuw internationaal verdrag binnen het systeem van de Verenigde Naties. Dit moet een verdrag zijn met bindende bepalingen en concrete doelen. Geen plastic producent in de Verenigde Staten zal zich aanpassen zolang zijn internationale concurrenten de vrijheid hebben om op de oude voet door te gaan.”
Foto: NOAA, Plastic op kust van Hawaï
Meer nieuws
Lees meer
FUTURE FABRICS EXPO LONDEN
Op 25 en 26 juni vond de Future Fabrics Expo 2024 plaats in Londen. De insteek van deze beurs is om te laten zien dat het heel goed mogelijk is om kleding te maken van duurzame materialen.
IN MEMORIAM – Dick Vethaak
Op twee juni 2024 is professor Dick Vethaak overleden. Met hem is gaat een groot en vooruitstrevend wetenschapper verloren, maar vooral ook een fantastische echtgenoot en vader.
Stagiair facility management – verhuismanagement
Als stagiaire Facility Management bij de Plastic Soup Foundation krijg je de
kans om betrokken te zijn bij een spannend project: de verhuizing van ons team (6 man
sterk) inclusief onze faciliteiten naar een nieuwe locatie. Je zult een cruciale rol spelen in het
plannen, coördineren en uitvoeren van alle aspecten van deze verhuizing en waarborgt de
soepele overgang naar de nieuwe locatie. En je regelt het openingsfeest.
