9 juni 2020
Het ondenkbare is opeens realiteit. De drankenmultinationals die het meest verantwoordelijk zijn voor de plasticsoep bepleiten een belasting op virgin (primair) plastic in de Verenigde Staten. Zo’n belasting maakt hun plastic flesjes duurder. Waarom dan toch zo’n belasting? Daarmee wordt de in nood verkerende recyclingsector gered en komt er genoeg recyclaat om hun beloftes in te lossen om die flesjes voor een flink deel van gerecycled plastic te maken.
Het voorstel staat in het rapport Achieving America’s Recycling Future dat in april werd gepubliceerd door de Consumer Brands Association (waarin Coca-Cola en PepsiCo zitting hebben). De American Chemistry Council (ACC), die de olie- en plasticindustrie vertegenwoordigt, was van tevoren niet op de hoogte van de koerswijziging en reageerde onaangenaam verrast. In plaats van een belasting op virgin plastic bepleit ACC vormen van chemische recycling. Die zijn echter nog in ontwikkeling en omstreden.
Coca-Cola wil 50% recyclaat in 2030 voor alle verpakkingen en PepsiCo 25% in 2025. In de Verenigde Staten wordt echter amper 10% van het plastic gerecycled. Dat is lang niet voldoende om aan de toenemende vraag naar recyclaat te voldoen. De beloftes zijn onder andere gedaan in het kader van de New Plastics Economy Global Commitment. Dat initiatief van de Ellen MacArthur Foundation uit 2018 is door meer dan 450 organisaties is ondertekend. Gezamenlijk zijn de ondertekenaars verantwoordelijk voor een vijfde van alle plastic verpakkingen in de wereld. Ook andere multinationals kampen met het tekort aan recyclaat. Het tekort is een internationaal probleem.
Het genoemde Amerikaanse rapport stelt vast dat virgin plastic momenteel goedkoper is dat recycled plastic en dat een belasting op virgin plastic het aantrekkelijker maakt om recycled plastic te gebruiken voor verpakkingen. Een belasting op virgin plastic heeft uiteraard nóg een voordeel. Wanneer de grondstof duurder wordt, wordt het minder toegepast. Dat is precies wat overheden zeggen te willen in de strijd tegen de plasticsoep.
De situatie voor de Europese recyclingsector is niet wezenlijk anders. Staatssecretaris Stientje van Veldhoven ontving in april een brandbrief. De recyclingsector vraagt daarin om ingrijpende wettelijke maatregelen, zoals een verplicht percentage recyclaat in plastic producten. Op vragen van de Tweede kamer antwoordde de staatssecretaris slechts dat ze het aangekondigde voorstel van de Europese Commissie zal steunen om verplichte eisen te gaan formuleren voor gehalten van gerecycled materiaal in producten zoals verpakkingen. Dat voorstel staat in het Circulair Economy Action Plan dat afgelopen maart werd gepubliceerd. Over een eventuele belasting op virgin plastic zweeg ze.
Plastic Soup Foundation bepleit al jaren het belasten van primair plastic. Dat bevordert hergebruik van plastic en zet tegelijk een rem op het gebruik van plastic. Maria Westerbos, directeur en oprichter van de PSF: ‘We roepen de staatssecretaris op om zich nationaal en in Europees verband in te zetten voor het invoeren van zo’n belasting. Ze kan daarvoor nu zelfs steun verwachten van drankgiganten als Coca-Cola en PepsiCo’.
Of bekijk hier de uitzending van De Monitor van 8 juni over de recyclingsector in Nederland
De Europese cosmetica industrie misleidt consument en overheid. De sector verklaarde in 2018 dat het gebruik van plastic microbeads met 97,6% gedaald was en beloofde dat er in 2020 geen verzorgingsproducten meer verkocht zouden worden met plastic microbeads. Dergelijke producten worden echter nog altijd te koop aangeboden, blijkt uit wetenschappelijk onderzoek.
Journaliste Laura Hoogenraad heeft onderzoek gedaan naar het hergebruik van oude, versnipperde vloerbedekking vol chemicaliën in maneges. Ze doet er verslag van in dit artikel.
Op kinderspeelplaatsen wordt industrieel afval vol toxische stoffen gebruikt onder het mom van ‘circulaire economie.’
Voor het eerst hebben wetenschappers microplastics in de placenta aangetroffen. Ook blijkt uit recent onderzoek dat baby’s dagelijks 1,6 miljoen microplastics binnenkrijgen via voeding uit plastic flesjes.
Twee keer zoveel microplastics in de oceaan als verondersteld