Impact Fair, 4,5,6 april – Jaarbeurs Utrecht.
De eerste Impact Fair is de grootste Impact Experience van Europa. Een interactieve ‘immersieve’ belevenis van impactvolle voorbeelden.
16 juli 2020
Op de Klimaatconferentie van Parijs werd vijf jaar geleden afgesproken om de opwarming van de aarde tot twee graden terug te brengen en er alles aan te doen om onder de 1,5 graad te blijven. Dat lukt alleen als de uitstoot van het belangrijkste broeikasgas, koolstofdioxide (CO2), in 2030 met 45 procent gereduceerd wordt en in 2050 geheel afgebouwd is.
Shell is naar eigen zeggen ambitieus en wil een leidende positie innemen. Maar hoe vallen de ambities van het bedrijf te rijmen met een grote investering in een nieuwe plasticfabriek in Pennsylvania?
De fabriek, waar Shell zes tot tien miljard dollar in investeert, gaat volgend jaar plastic maken op basis van ethaan, een bijproduct van schaliegas. Van ethaan wordt ethyleen gemaakt, een grondstof voor allerlei soorten plastics, zoals polyethyleen, dat veel voor verpakkingen wordt gebruikt. De bijdrage van plastic aan de uitstoot van broeikasgassen en klimaatverandering is een probleem waarover tot nu toe weinig is gepubliceerd. In die lacune voorziet een rapport dat onlangs verscheen: Plastic & Climate. The Hidden Costs of a Plastic Planet.
In het rapport, onder redactie van Center for International Environmental Law (CIEL), staan de berekeningen van broeikasemissies voor alle fasen van de plasticketen: van grondstofwinning en bewerking tot en met afvalverwerking. Vooral de productie en verbranding van plastic dragen bij aan de emissies. Het rapport concludeert dan ook dat de plasticindustrie een ernstige bedreiging vormt voor het halen van de klimaatdoelstellingen.
In 2019 droegen productie en verbranding van plastic voor 850 miljoen ton bij aan de broeikasgassen in de atmosfeer. Dit is evenveel als 189 kolencentrales van 500 megawatt. De aan plastic gerelateerde emissies van broeikasgassen zullen in 2030 wereldwijd 1,34 gigaton bedragen; evenveel als 295 kolencentrales van 500 megawatt. In 2050 kan dit oplopen tot 2,8 gigaton (615 kolencentrales) of, alle jaren bij elkaar opgeteld, tot in totaal 56 megaton.
De maximale hoeveelheid CO2 die wereldwijd nog mag worden uitgestoten om het klimaatdoel te halen is vastgelegd in ‘het koolstofbudget’. Volgens het rapport zal de plasticindustrie tot 2050 maar liefst 10 tot 13 procent van dit beperkte budget voor haar rekening nemen.
De petrochemische industrie investeert massaal in nieuwe plasticproductie, vooral daar waar geprofiteerd kan worden van goedkoop schaliegas. Dit op basis van de verwachting dat in 2050 1323 miljoen ton plastic wordt geproduceerd, ongeveer 3,5 keer zoveel als in 2015. Zo’n 40 procent daarvan is bestemd voor eenmalige plastic verpakkingen, een belangrijke oorzaak van de plasticsoep.
De plasticfabriek van Shell, en vergelijkbare investeringen, maken het nóg moeilijker om de klimaatdoelstelling van Parijs te halen. Het rapport pleit daarom voor de volgende maatregelen:
In december 2017 kondigde Shell haar Net Carbon Footprint ambitie aan. Afgelopen april werd die ambitie aangescherpt tot 65 procent reductie in 2050 en, als tussenstap, 30 procent in 2035. Maar om Parijs te halen, moet de CO2-uitstoot in 2030 al met 45 procent zijn gedaald en in 2050 tot nul. Bovendien houdt de Net Carbon Footprint ambitie van Shell een relatieve emissiereductie in. Er is daarmee geen zekerheid dat er in absolute zin een reductie van CO2 uitstoot zal zijn, die volgens het Intergovernmental Panel on Climate Change nodig is om Parijs te halen.
Er schuilt nóg een adder onder het gras van Shell. De ‘Net Carbon Footprint’ berekent alleen de CO2-emissies van energieproducten, zoals benzine aan de pomp. Andere producten, zoals chemicaliën, smeeroliën en plastics, worden niet in de berekeningen opgenomen. Ethyleen, het product van de plasticfabriek in Pennsylvania, wordt dus niet meegerekend omdat het geen energieproduct betreft. Zo worden de broeikasemissies van plastic buiten de CO2-boekhouding van Shell gehouden.
Volgens het CIEL-rapport zal alleen al de fabriek in Pennsylvania jaarlijks evenveel broeikasgassen uitstoten als bijna 500.000 nieuwe auto’s.
Foto: Shell kraker in Beaver Country. Taeke Zuidema/PublicSource
De eerste Impact Fair is de grootste Impact Experience van Europa. Een interactieve ‘immersieve’ belevenis van impactvolle voorbeelden.
15 maart 2024 Dat is wat lezers van de nieuwssite nu.nl op hun reactieplatform Nujij zich afvroegen. In een recent […]
De afvalexport naar landen buiten de EU is aan banden gelegd. Nederland is tegen een algeheel verbod op het verschepen van plastic afval.
De afvalexport naar landen buiten de EU is aan banden gelegd. Nederland is tegen een algeheel verbod op het verschepen van plastic afval.