23 augustus 2020
Amerikaanse onderzoekers claimen de eersten te zijn die monomeren, nano- en microplastics kunnen aantonen in organen van mensen. Eerder was al in laboratoriumonderzoek al aangetoond dat microplastics de darmwand kunnen passeren. De wetenschappers vermoedden dat die microplastics zich vervolgens kunnen ophopen in lever, nier, long, milt, en vetweefsel.
De onderzoekers, verbonden aan de Arizona State University, presenteerden eerder deze maand hun bevindingen op de American Chemical Society (ACS) Fall 2020 Virtual Meeting & Expo. Hun werk is nog niet gepubliceerd.
Eerst gebruikten de onderzoekers organen van overleden mensen, waarin ze micro- en nanoplastics aanbrachten, als test voor hun techniek. Het lukte ze met flowcytometrie die deeltjes te detecteren. Hun voornemen is om deze techniek online aan te bieden, samen met een apart ontwikkeld computerprogramma die de informatie vertaalt in eenheden, massa en oppervlakte. Zo kan wereldwijd een databestand worden opgebouwd met informatie over blootstellingen in organen van verschillende groepen mensen, gemeten in de tijd en per locatie. Op basis daarvan kunnen epidemiologische onderzoeken worden uitgevoerd die antwoord geven op de vraag of er relaties zijn tussen de aanwezigheid van microplastics in organen en de menselijke gezondheid.
Na de geslaagde test gebruikten de onderzoekers een andere methode, massaspectrometrie, om 47 menselijke lever- en vetweefselmonsters te analyseren. Met deze methode stelden de onderzoekers geen plastic deeltjes vast, maar in alle monsters werden wel bouwstenen van plastics aangetroffen, zoals bijvoorbeeld de hormoon verstorende stof Bisfenol A (BPA). Van de overleden donoren is veel over hun levenswijze bekend. Dat kan nuttige informatie opleveren over de vraag onder welke omstandigheden de microplastics in de organen terechtkomen.
The possibility of the creation of a Plastics Treaty at the upcoming UN Environmental Assembly could go either way. Will the promising Rwanda/Peru draft resolution come out on top, or the much weaker Japan resolution win out?
Goed nieuws: een volledig circulair gebruik van plastic zou mogelijk zijn door schimmelenzymen die PET binnen tien dagen afbreken.
Na jarenlang processen voeren moet de plasticindustrie definitief bakzeil halen: BPA komt op de lijst van zeer zorgwekkende stoffen. Een grote overwinning voor het milieu. Drie wetenschappers reageren.
Luiers mogen nergens meer met het gft worden meegegeven voor compostering. Maar het probleem van plastic in compost is daarmee nog niet opgelost.
Op no. 5: de blikjes, flesjes en shrink wraps van Coca-Cola