23 augustus 2020
Amerikaanse onderzoekers claimen de eersten te zijn die monomeren, nano- en microplastics kunnen aantonen in organen van mensen. Eerder was al in laboratoriumonderzoek al aangetoond dat microplastics de darmwand kunnen passeren. De wetenschappers vermoedden dat die microplastics zich vervolgens kunnen ophopen in lever, nier, long, milt, en vetweefsel.
De onderzoekers, verbonden aan de Arizona State University, presenteerden eerder deze maand hun bevindingen op de American Chemical Society (ACS) Fall 2020 Virtual Meeting & Expo. Hun werk is nog niet gepubliceerd.
Eerst gebruikten de onderzoekers organen van overleden mensen, waarin ze micro- en nanoplastics aanbrachten, als test voor hun techniek. Het lukte ze met flowcytometrie die deeltjes te detecteren. Hun voornemen is om deze techniek online aan te bieden, samen met een apart ontwikkeld computerprogramma die de informatie vertaalt in eenheden, massa en oppervlakte. Zo kan wereldwijd een databestand worden opgebouwd met informatie over blootstellingen in organen van verschillende groepen mensen, gemeten in de tijd en per locatie. Op basis daarvan kunnen epidemiologische onderzoeken worden uitgevoerd die antwoord geven op de vraag of er relaties zijn tussen de aanwezigheid van microplastics in organen en de menselijke gezondheid.
Na de geslaagde test gebruikten de onderzoekers een andere methode, massaspectrometrie, om 47 menselijke lever- en vetweefselmonsters te analyseren. Met deze methode stelden de onderzoekers geen plastic deeltjes vast, maar in alle monsters werden wel bouwstenen van plastics aangetroffen, zoals bijvoorbeeld de hormoon verstorende stof Bisfenol A (BPA). Van de overleden donoren is veel over hun levenswijze bekend. Dat kan nuttige informatie opleveren over de vraag onder welke omstandigheden de microplastics in de organen terechtkomen.
De sector verklaarde in 2018 dat het gebruik van plastic microbeads met 97,6% gedaald was en beloofde dat er in 2020 geen verzorgingsproducten meer verkocht zouden worden met plastic microbeads. Dergelijke producten worden echter nog altijd te koop aangeboden, blijkt uit wetenschappelijk onderzoek.
Journaliste Laura Hoogenraad heeft onderzoek gedaan naar het hergebruik van oude, versnipperde vloerbedekking vol chemicaliën in maneges. Ze doet er verslag van in dit artikel.
Op kinderspeelplaatsen wordt industrieel afval vol toxische stoffen gebruikt onder het mom van ‘circulaire economie.’
Voor het eerst hebben wetenschappers microplastics in de placenta aangetroffen. Ook blijkt uit recent onderzoek dat baby’s dagelijks 1,6 miljoen microplastics binnenkrijgen via voeding uit plastic flesjes.
Op no. 5: de blikjes, flesjes en shrink wraps van Coca-Cola