Stenen van plastic op een onbewoond eiland
De sombere boodschap van stenen van plastic, aangetroffen op een onbewoond eiland ver van de Braziliaanse kust.
Lokale regenstormen verergeren plasticsoep
2 augustus 2021
Alle inspanningen om plastic uit het milieu te houden, kunnen teniet worden gedaan door natuurrampen als tsunami’s en regenstormen. Wanneer de zware regenbuien van de laatste weken een voorspelling zijn van wat ons te wachten staat, is dat bijzonder slecht nieuws voor de plasticsoep.
TRAAG BEWEGENDE REGENSTORMEN
Dat we door klimaatverandering vaker te maken krijgen met hevige regenbuien is bekend. Nu is ook aannemelijk gemaakt dat die buien zich langzamer zullen verplaatsen dan voorheen. Ze regenen lokaal uit en veroorzaken daardoor nóg meer wateroverlast. Traag bewegende regenstormen zullen op land aan het einde van deze eeuw veertien keer zo vaak voorkomen, aldus een onderzoek in Geophysical Research Letters. Het noodweer van half juli in Duitsland, België en Zuid-Limburg is hier zowel een voorbeeld als een voorbode van.
VLOEDGOLVEN
In Zuid-Limburg wordt overvloedig regenwater opgevangen in vijfhonderd buffers. Die zijn berekend op extreme buien die vier keer per eeuw plaatsvinden, maar niet op de situatie die zich half juli voordeed. Samen met het water dat uit België binnenstroomde, werden plaatsen als Valkenburg overvallen door een vloedgolf waarmee geen enkel scenario rekening hield.
Zo’n ongecontroleerde massa kolkend water neemt van alles met zich mee. Als het water weer zakt vindt je die spullen stroomafwaarts als afval terug; van plastic dat wappert in begroeiing tot meubels en kliko’s op de oevers. De schade is enorm en het duurt maanden voordat de troep weer enigszins is opgeruimd.
OVERSTORT
Regenwater in de bebouwde omgeving wordt opgevangen in rioolstelsels. Als die de grote hoeveelheden water ineens niet aankunnen, wordt via overstort geloosd op het oppervlaktewater. Bij gemengde rioolstelsels is dat een probleem, omdat schoon regenwater wordt vermengd met vuil rioolwater en sanitair afval als wattenstaafjes en maandverband vervolgens in de rivieren terechtkomt. Oude binnensteden hebben vaak nog zo’n gemengd rioolstelsel. Door hevigere lokale regenval worden deze rioolstelsels nóg vaker overbelast en zal water ongezuiverd geloosd worden.
INTERNATIONALE AANDACHT IS VEREIST
Plasticvervuiling door regenstormen is vooral een probleem in landen waar voorzieningen als buffers en rioleringen ontbreken. Daarom is internationale aandacht en onderzoek naar de relatie tussen regenstormen en plasticsoep een vereiste. Dat de meest voor de hand liggende oplossing een drastische beperking van de productie en het gebruik van plastic is, vinden we vanzelfsprekend.
Misschien ben je ook geïnteresseerd in:
Meer nieuws
Lees meer
Verpak aardappelen, appels, bananen, wortels en uien niet langer in plastic
Verpak de vijf meest verkochte groente en fruit niet langer in plastic. Dat bespaart niet alleen plastic, maar voorkomt ook voedselverspilling.
EU-verbod microplastics in cosmetica: te traag en te beperkt
Cosmeticabedrijven die verzorgingsproducten zonder microplastics verkopen, roepen in een open brief op tot snelle invoering van een totaalverbod.
De Plastic Wijzer: hoe vrijblijvend is het radicale plan van het Afvalfonds?
Het Afvalfonds erkent de problematiek van plastic verpakkingen en bepleit een systeemverandering. Zijn het opnieuw mooie woorden zonder daden?
