Europese supermarkten onder vuur in nieuw onderzoek
Grote Europese supermarkten kunnen en moeten veel meer doen om hun plasticgebruik terug te dringen.
Wetenschappelijk statement van PSF moet Europese Commissie overtuigen
19 april 2022
In het zojuist door Plastic Soup Foundation gepubliceerde rapport “Plastic The Hidden Beauty Ingredient” is een Perspective-review opgenomen. Dit document, “The Forgotten Synthetic Polymers“, is een wetenschappelijk stuk waarin de gevaren van microplastics worden behandeld die tot op heden van wetgeving zijn uitgezonderd. Het stuk is geschreven door researchers van Plastic Soup Foundation en opgesteld in samenwerking met deskundigen uit de wetenschappelijke gemeenschap.
Lees hier het hele rapport *Herzien op 25 mei 2022: Wijziging van bepaalde informatie op blz. 7, 34 & 35. Een gedetailleerde toelichting is te vinden op blz. 58 van het verslag.
Met dit wetenschappelijke statement hopen wij de Europese Commissie ervan te overtuigen dat de door het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) gebruikte definitie van microplastics veel te beperkt is. Momenteel wordt er gewerkt aan nieuwe wetgeving met betrekking tot het bewust toevoegen van microplastics aan allerlei producten zoals cosmetica, schoonmaakmiddelen en kunstmest. Indien daarbij wordt uitgegaan van de beperkte definitie, dan zullen veel gebruikte plasticsoorten de nieuwe regelgeving ontspringen.
De vergeten plastics
Al in 2017 heeft de Europese Commissie ECHA verzocht een voorstel te formuleren om het opzettelijk gebruik van microplastics in te beperken en zo te voorkomen dat in 20 jaar tijd 500.000 ton microplastics ons milieu vervuilen.
ECHA heeft eind 2020 het definitieve restrictievoorstel gepubliceerd. Helaas kent dit voorstel veel beperkingen. De grootste beperking is de hierboven genoemde definitie door ECHA van microplastics, die zich beperkt tot ‘vaste’ (niet biologisch afbreekbare) plastics. De kleinste plastics (engineered nanoplastics), alsook plastics die in half-vaste, vloeibare, oplosbare of ‘biologisch afbreekbare’ vorm worden gebruikt, zijn in het voorstel uitgezonderd. Dit is verontrustend, aangezien veel van de milieu- en gezondheidsgevaren die voor vaste microplastics gelden, ook gelden voor de vrijgestelde plastics.
De gevaren voor mens & milieu
Hieronder volgt een samenvatting van wat we nu al weten over de gevaren van de uitgezonderde microplastics voor zowel het milieu als de menselijke gezondheid:
- Water oplosbare polymeren (WSPs), vloeibare en half-vaste polymeren: van WSP’s zoals polyacrylamide (PAM) (dat vaak wordt gebruikt in rioolzuiveringsinstallaties en als bodemverbeteraar) is bekend dat de monomeer acrylamide kankerverwekkend en toxisch voor het zenuwstelsel is. Ook de vloeibare polymeer dimethicone (die vaak in cosmetica wordt gebruikt) is aangemerkt als een potentieel risico voor het milieu.
- Engineered nanoplastics: Nanoplastics (< 0,1 µm) kunnen biologische barrières passeren, bijvoorbeeld in de darmen, longen, placenta en hersenen, en kunnen toxische effecten uitoefenen, zelfs in sterkere mate dan grotere plastic deeltjes.
- Biologisch afbreekbare polymeren: Biologisch afbreekbare plastics zijn weliswaar ontworpen om afgebroken te worden door micro-organismen, maar dat hangt in de praktijk erg af van de omstandigheden zoals bijvoorbeeld temperatuur en vochtigheid. Daarom maken wetenschappers zich zorgen over de persistentie van zogenaamde biologisch afbreekbare polymeren. Ook zijn er grote zorgen over de toxiciteit van deze deeltjes.
Microplasticvrije toekomst?
De Europese Commissie zal later dit jaar beslissen of zij de aanbevelingen van ECHA zal opvolgen. Gezien de diverse zorgen en gevaren die er bestaan voor bovengenoemde plastics, roepen wij de Europese Commissie op om de beperking uit te breiden naar deze synthetische polymeren. Alleen dan zal de Europese Commissie haar doel bereiken om ons milieu te beschermen tegen vervuiling door microplastics.
De oproep van Plastic Soup Foundation wordt gesteund door leden van de wetenschappelijke gemeenschap. Een lijst van ondertekenaars is hier te vinden.
Misschien ben je ook geïnteresseerd in:
Dit is hét moment voor een verbod op bewust toegevoegde microplastics
Meer nieuws
Lees meer
Wetenschappers roepen op tot wereldwijde stop op plasticproductie
In een ingezonden brief in Science bepleiten wetenschappers een productiestop van plastic; de enige manier om plasticvervuiling een halt toe te roepen.
Plastic confronteert wetenschappers met nieuwe natuurverschijnselen
Eén onverwacht verschijnsel van plastic is een nieuwe steensoort gevormd door smeltend plastic. Wat zijn dit voor stenen?
Doorbraak: Europa wil duizenden schadelijke chemicaliën verbieden
Europa lost belofte in en presenteert ’s werelds meest ambitieuze aanpak om gevaarlijke chemicaliën uit te bannen.
