Europese supermarkten onder vuur in nieuw onderzoek
Grote Europese supermarkten kunnen en moeten veel meer doen om hun plasticgebruik terug te dringen.
Plasticbeleid Ahold Delhaize is verbeterd, maar nog lang niet goed genoeg
14 april 2022
Ahold Delhaize NV, het moederbedrijf van onder andere Albert Heijn, rapporteert onvolledig over plastic in zijn laatste jaarverslag.
Enkele maanden na het indienen van de klacht door ClientEarth en Plastic Soup Foundation bij de Autoriteit Financiële Markten (AFM) over gebrekkige rapportage over plastic, is het laatste jaarverslag van de holding gepubliceerd.
Plastic vormt een toenemend risico voor beleggers vanwege maatschappelijke druk en maatregelen die overheden nemen. Hoewel aanvullende informatie over plastic in het jaarverslag is opgenomen, benoemt de holding dat risico nog steeds niet of nauwelijks en is bovendien niet transparant genoeg over het huidige gebruik van plastic verpakkingen. Het is daarom niet verrassend dat de raad van bestuur vragen kreeg over plastic tijdens de aandeelhoudersvergadering van Ahold Delhaize in Zaandam op 13 april.
HET PLASTICBELEID VAN AHOLD DELHAIZE
De holding erkent het probleem van de plasticsoep. Het jaarverslag over 2021 spreekt opnieuw in abstracte zin van miljoenen tonnen plastic die jaarlijks op vuilnisbelten gestort worden, in het milieu terechtkomen of worden verbrand. Het concern wil plastic afval voorkomen, zegt hierin ambitieuze doelen na te streven en geeft hoog op van de vorderingen. Elk jaar rapporteert de holding aan de Ellen MacArthur Foundation (EMF) over die vorderingen. Maar enkele van de belangrijkste data zijn geen onderdeel van het jaarverslag en niet beschikbaar voor investeerders. Wel publiceert de EMF een samenvatting van de door Ahold Delhaize aangeleverde data. Ondertussen verdedigt het concern het gebruik van plastic omdat het productveiligheid zou bevorderen en voedselverspilling zou tegengaan (p. 28).
WEGWERPPLASTIC = BEDRIJFSRISICO
Worden investeringen in grootverbruikers van plastic, zoals beursgenoteerde supermarktketens, de komende jaren risicovoller voor beleggers? Gaan maatregelen tegen plasticgebruik ten koste van het rendement? Deze vragen zijn van belang voor beleggers en aandeelhouders, maar worden in het jaarverslag niet beantwoord.
Om de plasticsoep te beteugelen gaan overheden over tot steeds strengere regels. In Frankrijk is het nu verboden om groente en fruit in de supermarkten in plastic te verpakken. De Verenigde Naties hebben onlangs het mandaat gekregen om een verdrag met bindende doelstellingen op te stellen. Dat zal straks het gebruik van eenmalig plasticverpakkingen beperken. De energie-intensieve plasticproductie is een van de bedreigingen voor het behalen van de klimaatdoelstellingen van Parijs. Beursfondsen zullen ook daarop beoordeeld worden.
AH VERPAKKINGSVRIJ
Albert Heijn, onderdeel van Ahold Delhaize, heeft vorige week ‘verpakkingsvrij boodschappen doen’ geïntroduceerd in één filiaal in Rotterdam. Volgens het persbericht zullen komend jaar 50 winkels volgen. Daar kunnen klanten zeventig producten, zoals granen, pasta of rijst, uit dispensers in herbruikbare verpakkingen doen. Dit is een zeer toe te juichen ontwikkeling. Verpakkingen die niet geproduceerd worden, komen per definitie nooit in het milieu terecht. Dit initiatief in de goede richting wordt niet genoemd in het jaarverslag van 2021. Het is niet duidelijk of en wanneer alle filialen van het concern dispensers krijgen, of dat het bij een pilot blijft.
100% RECYCLEBAAR
Het doel van Ahold Delhaize voor 2025 luidt dat alle verpakkingen 100% herbruikbaar, recyclebaar of composteerbaar moeten zijn. In het jaarverslag 2021 wordt de voortgang ten opzichte van de gestelde doelen vermeld, wat in het jaarverslag 2020 ontbrak. Maar het gaat hierbij vooral over recyclebare verpakkingen (p. 267) en dat blijkt ook nog eens een complexe uitdaging te zijn (p. 60), waarmee de holding zich bij voorbaat indekt wanneer de doelstelling niet gehaald wordt. Verder gaat het alleen om de eigen huismerken. Voor het volledige overzicht moet Ahold Delhaize aan de A-merken vragen naar de hoeveelheid plastic die ze gebruiken in de producten die ze via het concern verkopen.
NIET IN TONNEN MAAR IN UNITS
Voor het eerst publiceert Ahold-Delhaize het gewicht van het totaal aantal plastic verpakkingen voor de huismerken. Dat valt ook toe te juichen. Voor 2021 gaat het om 158.000 ton plastic, waarvan 36% recyclebaar is (dat moet in 2025 100% zijn). Wil je bereiken dat er minder plastic in het milieu komt, dan zul je moeten inzetten op een absolute vermindering van plastic door minder te verpakken. Naast het totale gewicht, moet ook het aantal producten dat in plastic wordt verpakt jaarlijks worden gepubliceerd. Onderzoek van Plastic Soup Foundation toonde vorig jaar aan dat maar liefs 82% van de AH-huismerken in plastic verpakt zijn.
VRAGEN OVER PLASTIC OP DE JAARVERGADERING
Dat investeerders geïnteresseerd zijn in dit onderwerp, blijkt wel uit de vragen die VBDO (Vereniging van Beleggers voor Duurzame Ontwikkeling) aan Ahold Delhaize stelde over plastic tijdens de jaarlijkse algemene vergadering van de holding op 13 april. In antwoord op die vragen over de voortgang van Ahold Delhaize om plastic te verminderen en over te schakelen op hergebruik, verklaarde CEO Frans Muller dat Ahold Delhaize met aangescherpte doelstellingen voor hergebruik zal komen, waarbij hij herbruikbare verpakkingen omschreef als een ‘goede innovatie’. Muller verklaarde ook dat de holding met de A-merken in overleg gaat over hun plastic verpakkingen, erkennende dat de eigen merken slechts een deel van het plastic gebruik vertegenwoordigt. We zullen de ontwikkelingen volgen en nagaan of de beloftes worden ingelost en of hierdoor de totale plastic voetafdruk kleiner wordt.
PLASTIC KAN EEN LANGE TERMIJN RISICO ZIJN
Vorig jaar diende ClientEarth en Plastic Soup Foundation een aanklacht in bij de AFM waarin we betogen dat Ahold Delhaize bepalingen van de Non-Financial Reporting Directive (NFRD) overtreedt. De holding laat na om te rapporteren over de impact van de plastic verpakkingen op het milieu en over financiële risico’s die gepaard gaan het gebruik van plastic verpakkingen. Is, al dan niet naar aanleiding van de aanklacht, iets veranderd in de rapportage van de holding?
Ja, toch wel. Als ‘sustainable packaging’ wordt plastic voor het eerst beschouwd als een mogelijk essentieel (material) risico vanuit een financieel oogpunt dat zich als zodanig op de lange termijn kan ontwikkelen (p. 45). Naast het verhullende taalgebruik (plastic packaging is alles behalve duurzaam), moet je de kleine lettertjes bestuderen om deze voorzichtige koerswijziging te ontdekken.
Foto: Yasmin Hargreaves Photography / Albert Heijn
Misschien ben je ook geïnteresseerd in:
Milieuadvocaten dienen klacht in bij AFM tegen Ahold Delhaize
Wat stelt Albert Heijns plasticrapportage eigenlijk voor?
Nieuwe Frans wet is fundament tegen verspilling en wegwerpplastic
Meer nieuws
Lees meer
Wetenschappers roepen op tot wereldwijde stop op plasticproductie
In een ingezonden brief in Science bepleiten wetenschappers een productiestop van plastic; de enige manier om plasticvervuiling een halt toe te roepen.
Plastic confronteert wetenschappers met nieuwe natuurverschijnselen
Eén onverwacht verschijnsel van plastic is een nieuwe steensoort gevormd door smeltend plastic. Wat zijn dit voor stenen?
Doorbraak: Europa wil duizenden schadelijke chemicaliën verbieden
Europa lost belofte in en presenteert ’s werelds meest ambitieuze aanpak om gevaarlijke chemicaliën uit te bannen.
