Stenen van plastic op een onbewoond eiland
De sombere boodschap van stenen van plastic, aangetroffen op een onbewoond eiland ver van de Braziliaanse kust.
Spinnenwebben analyseren op afgevangen microplastics – een nieuwe onderzoeksmethode
1 juli 2022
Het moet een raar gezicht zijn geweest. Onderzoekers die met een tandenstoker op geregelde tijden spinnenwebben in bushokjes weghaalden in de Duitse stad Oldenburg. Het ging om een nieuwe toepassing van een beproefde methode. Dat kleverig spinrag, naast insecten ook stofdeeltjes afvangt was allang bekend en ook zijn spinnenwebben al vaker gebruikt om luchtkwaliteit te monitoren. Dat was alleen nog nooit gedaan met microplastics.
De resultaten verschenen in het wetenschappelijk tijdschrift Science of the Total Environment.
DE METHODE
De condities zijn er gunstig: bushokjes staan langs wegen waar je de nodige vervuiling kunt verwachten en op plaatsen met veel of juist weinig verkeer. Boven in de open hokjes waait en tocht het. Daar is het te hoog voor zaken als bladeren die de spinnenwebben kunnen verstoren.
De spinnenwebben werden losgemaakt met een houten tandenstoker en bewaard in een conserveringsmiddel. Onder zeer hoge temperatuur werden in het laboratorium de plasticdeeltjes van het rag gescheiden en de verschillende soorten plastic geïdentificeerd en geteld.
Drie keer in 2020 gingen de onderzoekers dezelfde bushokjes langs; in maart om de spinnenwebben van het voorgaande seizoen weg te halen en in april en juni om nieuwe spinnenwebben mee te nemen. Doordat op vastgestelde tijdsintervallen werd bemonsterd, kon nauwkeurig de hoeveelheid microplastics voor een periode worden vastgesteld.
DE OOGST
Alle spinnenwebben hadden microplastics afgevangen (met als gemiddelde 43.9 μg/mg per spinnenweb droog gewicht). De concentratie aan microplastics kon oplopen tot een tiende van het gewicht van de spinnenwebben. Van de microplastics bleek 90% te bestaan uit PET, PVC en slijpsel van autobanden. Afhankelijk van de plaats van het bushokje varieerde de samenstelling.
Je zou verwachten dat de spinnenwebben in de bushokjes langs autowegen vooral heel veel autobandenslijpsel zouden bevatten, maar tot hun verbazing vonden de onderzoekers vooral veel vezels van PET. De onderzoekers vermoeden dat deze vezels direct afkomstig zijn van het dagelijks gebruik van synthetische kleding of indirect van huizen en kantoren die geventileerd worden. De PVC zou afkomstig zijn van synthetische verf die gebruikt wordt voor markeringen op wegen. Wel was het zo dat spinnenwebben in bushokjes bij stoplichten en veel verkeer de meeste deeltjes afkomstig van bandenslijtage hadden afgevangen.
OVERAL TOEPASBAAR
De onderzoekers claimen een goedkope en efficiënte methode te hebben gevonden om vast te stellen hoeveel microplastics in een bepaalde omgeving in de lucht zweven. De methode kan bovendien wereldwijd worden toegepast. Spinnenwebben heb je namelijk overal.
Misschien ben je ook geïnteresseerd in:
Bandenslijpsel en microvezels uit kleding grote bron van plastic soep
Londen heeft hoogst gemeten concentratie microplastics in de lucht
Meer nieuws
Lees meer
Verpak aardappelen, appels, bananen, wortels en uien niet langer in plastic
Verpak de vijf meest verkochte groente en fruit niet langer in plastic. Dat bespaart niet alleen plastic, maar voorkomt ook voedselverspilling.
EU-verbod microplastics in cosmetica: te traag en te beperkt
Cosmeticabedrijven die verzorgingsproducten zonder microplastics verkopen, roepen in een open brief op tot snelle invoering van een totaalverbod.
De Plastic Wijzer: hoe vrijblijvend is het radicale plan van het Afvalfonds?
Het Afvalfonds erkent de problematiek van plastic verpakkingen en bepleit een systeemverandering. Zijn het opnieuw mooie woorden zonder daden?
