Polymeren
Plastics zijn er in alle soorten en maten en zijn opgebouwd uit polymeren. Lees hier meer over wat polymeren zijn en hoe plastic wordt gemaakt.
Bioplastics
Naar schatting 99% van alle kunststoffen wordt gemaakt van fossiele brandstoffen als olie en gas. De resterende 1% wordt gemaakt van natuurlijke grondstoffen als mais, rietsuiker of aardappelen. Deze bioplastics worden bijvoorbeeld gebruikt voor tasjes, voedselverpakkingen en wegwerpbekertjes. De meeste biologische afbreekbare plastics gedragen zich in het milieu als gewoon plastic en zijn om die reden geen oplossing voor de plasticsoep.
Veel verwarring
Wat zijn bioplastics eigenlijk, wat is de definitie? De term is uiterst verwarrend. Het kan namelijk gaan om plastic dat weliswaar gemaakt is van biomassa, maar dat precies dezelfde eigenschappen heeft als gewoon plastic. Soms gaat het om plastics die wél biologisch afbreekbaar zijn. In dat geval moet je nog weten of dat gebeurt in industriële installaties of in de natuur. De meeste vormen van biologisch afbreekbaar plastic zijn alleen composteerbaar in een industriële installatie waar gewerkt wordt met temperaturen tot 65 graden. Volgens de wettelijke normen moeten deze bioplastics binnen twaalf weken zijn afgebroken tot deeltjes van twee millimeter en volledige compostering mag maximaal zes maanden duren. Andere bioplastics kun je weer wel gewoon op de composthoop gooien. Maar hoe zit het met de omstandigheden in water? Lage temperaturen, weinig zonlicht en gebrek aan zuurstof zijn niet ideaal om bioplastics te laten vergaan. Je wilt aan de andere kant ook niet dat een fles van bioplastics al in de winkel uit elkaar valt. De ideale bioplastic als oplossing voor de plasticsoep moet nog worden uitgevonden.
Plastic Pact
In het Plastic Pact is begin 2019 tussen de Nederlandse overheid en het bedrijfsleven afgesproken om de overstap te maken naar plastics uit duurzaam geproduceerde biobased grondstoffen; niet om de plasticsoep op te lossen, maar om de afhankelijkheid van fossiele grondstoffen te verminderen en klimaatdoelstellingen te halen.
Een groot probleem dat naar voren wordt gebracht door de afvalverwerkers is dat bioplastics de recycling van gewone plastics bemoeilijken. In de praktijk levert de consument een mix aan van alle soorten kunststoffen, in plaats van gescheiden. Bedrijven die compost maken uit groente- en tuinafval hebben ook met dit verschijnsel te maken. Hier verstoort vervuiling met normaal plastic én bioplastics het composteringsproces. Veel composteerbedrijven verwijderen daarom zo veel mogelijk alle soorten plastic, inclusief de soorten die wel zouden afbreken.
Lees meer
Bisfenol A
Bisfenol A (BPA) en hormoonverstorende chemicaliën worden op grote schaal toegevoegd aan plastic producten. Maar met welke effecten op onze gezondheid?
Recyclingcodes
Op vrijwel alle producten van plastic staat het recyclingsymbool. Het cijfer in de driehoek geeft aan om welke soort plastic het gaat. Dit betekenen ze:
Giftig
Hoe giftig en ziekmakend kan plastic zijn en worden? Het is een urgente vraag die nog niet beantwoord is, maar waarover wel steeds meer duidelijkheid komt.
