Dankzij onze missie, visie en waarden vervullen we een koplopersrol op het gebied van duurzaamheid. Erg fijn om te merken dat die positie ook door consumenten wordt erkend, onder meer met verschillende awards. Zo zijn we onlangs opnieuw uitgeroepen tot nummer 1 in de Sustainable Brand Index binnen de categorie supermarkten.
Tastbaar bewijs is bijvoorbeeld dat kort na de introductie van Wisselwaar, ons plasticvrije concept met biologische basisproducten in glazen statiegeldpotten, het door het publiek werd verkozen tot biologisch product van het jaar. Inmiddels hebben we met dit concept al bijna 800.000 plastic verpakkingen bespaard.
In supermarkten speelt plastic een belangrijke rol in voedselveiligheid en gemak, maar het draagt ook bij aan aanzienlijke milieuproblemen. Wij geloven dat het anders kan en zetten via innovaties actief in op het verminderen van single-use plastics. Mei Plasticvrij is voor ons een logisch moment om dit onderwerp extra onder de aandacht te brengen en het bewustzijn bij consumenten verder te vergroten.
Waarom is samenwerking tussen NGO’s en retail volgens jou essentieel om echt impact te maken?
NGO’s maken zich hard voor hele concrete problemen voor het maatschappelijk belang en wijzen veelal directer naar waar het beter moet. Bij retailers is plastic niet altijd top-of-mind, maar samen kunnen we versnellen.
Ons gehele verzorgingsassortiment is vrij van micro- en nanoplastics. Daarnaast is onze groente en fruit afdeling veelal gevuld met onverpakte groente en fruit. In veel Ekoplaza winkels zijn ook tapmuren te vinden, waar klanten zelf hun linzen en noten in papieren zakjes of eigen meegenomen verpakkingen kunnen tappen.
Diverse merken in ons assortiment vervangen plastic verpakking voor papier, recyclebaar glas, of metaal. Zo zijn zelfs onze broodzakken plasticvrij. Als er geen alternatieven zijn voor plastic, dan gebruiken we waar mogelijk monoplastic zodat het beter te recyclen is.
Het vinden van alternatieven die én duurzaam én praktisch zijn in gebruik. Plastic is vaak goedkoop, licht en functioneel, waardoor het lastig te vervangen is in bestaande ketens. Bij de groothandel bijvoorbeeld, proberen we ook minder plastic te gebruiken. Steeds opnieuw merk je hoe moeilijk het blijft, simpelweg omdat plastic zo praktisch en gemakkelijk in gebruik is. Echter vanuit onze missie en visie vinden we het enorm belangrijk hier focus op te houden zodat we structureel minder plastic gebruiken.
Met de initiatieven die we doen, maken we concreet hoe we handelen en onze ambities in de praktijk brengen. In onze communicatie besteden we hier regelmatig actief aandacht aan. We delen wat we doen en waarom, en geven partners zoals de Plastic Soup Foundation een podium. Zo versterken onze acties en communicatie elkaar en dragen we bij aan meer bewustwording.
In de praktijk blijkt dat veel mensen wel willen veranderen, zolang het hen gemakkelijk wordt gemaakt. De sleutel ligt dus in het verlagen van drempels: hoe eenvoudiger het alternatief, hoe sneller consumenten meebewegen.
Die beweging kan worden versneld wanneer ook de politiek ondersteunt, zoals eerder is gebeurd met maatregelen rond het verbod op gratis plastic tassen en de invoering van statiegeld op kleine flesjes.
Tijdens Mei Plasticvrij loopt in alle Ekoplaza-winkels een toegankelijke campagne waarbij we samen met klanten geld inzamelen voor de Plastic Soup Foundation. Voor elke verkochte Wisselwaar-pot (basisproducten verpakt in glas met statiegeld), doneren we de hele maand mei €0,50 aan de Plastic Soup Foundation. De actie geldt voor het volledige Wisselwaar assortiment, van koffie en thee tot havermout of pasta, en is zichtbaar door de hele winkel. Zo kunnen klanten op biologische basisproducten op een laagdrempelige en eenvoudige manier bijdragen.
Daarnaast werken we samen met influencers om extra aandacht te vragen voor Mei Plasticvrij. Via de Ekoplaza en Wisselwaar kanalen, zoals social media en de nieuwsbrief, activeren we consumenten met inspirerende content en praktische voorbeelden om zelf mee te doen.
Aan het einde van de maand overhandigen we een cheque aan de Plastic Soup Foundation met het totaal opgehaalde bedrag. Dus ik zou zeggen: hoe meer mensen meedoen, hoe groter de impact.
Enerzijds het bewustzijn vergroten, maar ook laten zien dat minder single-use plastic ook tijdens het doen van dagelijkse, biologische boodschappen haalbaar is. Door het concreet en makkelijk te maken, ervaren klanten dat plasticvrije keuzes binnen handbereik liggen en dat ze met kleine stappen al verschil kunnen maken.
Dat recycling de oplossing is en dat we het in Nederland al heel goed doen.
Als we openstaan voor innovatie en bereid zijn enig ongemak te accepteren, is een (bijna) plasticvrije retail haalbaar. Onze broodzakken laten zien dat vernieuwing gepaard gaat met vallen en opstaan. Door te blijven proberen, creëren we afzet voor producenten die innoveren en geven we die ontwikkeling de ruimte om door te groeien tot het doel is bereikt.
Andere bedrijven kunnen leren dat samenwerking met een NGO helpt om bewuster en doelgerichter te handelen. Door kennis en perspectieven te bundelen, maak je betere keuzes en vergroot je je impact. Zo’n samenwerking scherpt niet alleen je ambities aan, maar helpt ook om deze concreet in de praktijk te brengen.
Door niet langer af te wachten, maar je missie en visie aan te passen om vervolgens te acteren.
De toekomst wordt mooier als deze plasticvrij is. Doe je mee?
