Europese supermarkten onder vuur in nieuw onderzoek
Grote Europese supermarkten kunnen en moeten veel meer doen om hun plasticgebruik terug te dringen.
Plasticsoep ook voor verzekeraars een steeds groter risico
5 maart 2020
Verzekeringsmaatschappijen lopen grote risico’s door de toenemende plasticvervuiling, maar doen er weinig aan. En dat terwijl ze een sleutelrol zouden kunnen spelen om de vervuiling te verminderen. Hier valt letterlijk een wereld te winnen! Vorig jaar bracht United Nations Environment voor het eerst een rapport uit dat specifiek ingaat op de ondernemersrisico’s voor verzekeraars als gevolg van plasticvervuiling.
Welke risico’s precies?
Het onderzoek waarschuwt verzekeraars in niet mis te verstane woorden voor de steeds grotere risico’s. Er worden vier soorten risico’s onderscheiden:
- Stukken plastic in het milieu zijn een schadepost. Denk aan schepen met plastic in de schroeven, verminderde visvangst door spooknetten of teruglopend toeristenbezoek als gevolg van vuile stranden;
- Reputatieschade voor verzekeraars die in zee gaan met klanten die notoire vervuilers zijn, bijvoorbeeld door in hen te investeren. Met de toenemende aandacht voor de plasticsoep wordt dit risico steeds groter;
- Aansprakelijkheidstelling als gevolg van plasticvervuiling. Denk bijvoorbeeld aan schadelijke effecten van plastic op de gezondheid van mensen die er veelvuldig mee in aanraking komen. Processen zoals tegen de tabaksindustrie zijn niet ondenkbaar;
- Tot slot de zogeheten transitierisico’s. Nieuwe wet- en regelgeving kan leiden tot hoge kosten. Tot nu toe worden de negatieve effecten van plastic afgewenteld op de natuur of op volgende generaties, maar wat als producenten verantwoordelijk worden gemaakt voor de afvalfase van hun product?
Het rapport van de Verenigde Naties roept de verzekeraars op om een actief beleid te voeren en de plasticsoep te reduceren door eenvoudigweg de principes toe te passen die de sector internationaal heeft aangenomen om duurzaamheid te bevorderen.
De Principles for Sustainable Insurance
Grote verzekeraars onderschrijven de zogeheten Principles for Sustainable Insurance (PSI). Dit wereldwijde initiatief uit 2012 moet ervoor zorgen dat verzekeraars door hun risicoanalyses en investeringen actief bijdragen aan de transitie naar een duurzamere wereld. De PSI is een initiatief van de Verenigde Naties en is gebaseerd op vier principes. Elk jaar rapporteren verzekeraars aan de hand van die principes over hun vorderingen. De PSI is aldus een voor de hand liggend kader om plasticvervuiling te bestrijden.
Aegon en de plasticsoep
Verzekeraar Aegon behoort bijvoorbeeld tot de eerste ondertekenaars van PSI. In Aegons Responsible Investment Report 2018 worden slechts twee activiteiten opgevoerd met betrekking tot het tegengaan van plasticvervuiling; er is een brief ondertekend met de oproep om het verlies van plastic nurdles (plastic productiekorrels ook wel pellets genoemd) in het milieu tegen te gaan. En er is sprake van samenwerking met multinationals om de milieubelasting van plastic verpakkingen te verminderen. Niet genoemd worden de investeringen van Aegon zelf in nieuw plastic.
Naar verwachting zal de wereldwijde plasticproductie in tien jaar tijd met veertig procent toenemen. Oliemaatschappijen en chemische bedrijven investeren miljarden in nieuw plastic, profiterend van goedkoop schaliegas. Goedkoop nieuw plastic zal de markt overspoelen en vervolgens sterk bijdragen aan plasticvervuiling.
Vorig jaar bleek ook Aegon een grote investeerder in schaliegas en plasticproducenten te zijn. Eerlijke Geldwijzer en Plastic Soup Foundation concludeerden in een gezamenlijk praktijkonderzoek Plastic Finance dat de Nederlandse investeringen van Aegon in schaliegas en plasticproducenten tot dan toe minstens 1 miljard dollar had bedragen. Ook andere verzekeraars bleken hier volop in te investeren. Zo belegde Nationale Nederlanden ruim 600 miljoen dollar in grote schaliegas- en plasticproducenten.
Er is voor de verzekeraars nog een lange weg te gaan.
Als je dit leuk vindt
Meer nieuws
Lees meer
Wetenschappers roepen op tot wereldwijde stop op plasticproductie
In een ingezonden brief in Science bepleiten wetenschappers een productiestop van plastic; de enige manier om plasticvervuiling een halt toe te roepen.
Plastic confronteert wetenschappers met nieuwe natuurverschijnselen
Eén onverwacht verschijnsel van plastic is een nieuwe steensoort gevormd door smeltend plastic. Wat zijn dit voor stenen?
Doorbraak: Europa wil duizenden schadelijke chemicaliën verbieden
Europa lost belofte in en presenteert ’s werelds meest ambitieuze aanpak om gevaarlijke chemicaliën uit te bannen.
